老鸨一看，奉承道：“洋先生好眼力，点了这位‘荷花仙子’！”
她叫来一个黑胖粗俗的女人，吩咐道：“你领这位洋先生去‘荷花仙子’房里，让她好生待客！”
詹姆士随黑胖女人进去，那“荷花仙子”是一位十七八岁的少女，自是殷勤接待。詹姆士头回当刺客，目标又是上海名人，心里自然紧张，哪里有心思鬼混，推说还没吃晚饭，摸出钱来让仆人去叫了一桌酒菜，让“荷花仙子”陪着浅酌慢饮，顺便问起“红丽小姐”。
“荷花仙子”说：“这里有两个红丽，大红丽28岁，小红丽19岁，都是20元一夜的价。这几天大红丽陪客人去苏州了，只有小红丽在。”
詹姆士记在心里，不再说话，默默饮酒吃菜。
9点过后，“荷花仙子”让娘姨撤去酒莱，送上水果、香茶，娇声问道：“洋先生喝杯茶后，上床歇息吧。”
詹姆士点点头：“也好！我先去院子里透透风。”
詹姆士出了房门，顺着走廊来到楼梯口，四下一看无人注意，便悄悄蹑上楼去。楼上是高档次妓女的房间，只见各个房间房门紧闭，窗子却半开半掩，不时传出荡音淫语，哼哼哈哈，也有唱小曲的。
詹姆士来到标着“红丽小姐”字样的房间门口，抽出手枪，轻轻推上膛。他走到窗下，那窗敞着一条缝，把手伸进去想撩开天鹅绒窗帘，却没撩开，原来里面系住了。他掏出小刀，在窗帘上划开一条缝，凑近往里观察。房间里摆着一套古色古香的红木家具，墙边床上纱帐低垂。灯光透过纱帐照到床上，依稀可见躺着一对赤膊鸳鸯。
詹姆士未及细想，心急慌忙地举枪冲床上连发三枪，返身就跑。
枪声响起，妓院里顿时大乱，惊叫声、哭喊声、吆喝声四起，却没一个房间敢开门出来看个究竟，只有那个胖娘姨在楼下厨房里探出身子，指着正往外奔的詹姆士返身奔逃，边跑边往后开枪。
巡警火起，打了一阵排枪，詹姆士应声倒地，当场毙命。
这就是轰动一时的“怡乐院血案”。
当时，詹姆士打死的并不是陈其美，而是一个做丝绸生意的嫖客。陈其美前一天是在怡乐院，但这天下午因临时有事，带着大红丽去了苏州，结果逃过了一场杀身之祸，但他并不知晓。
真正知道此事底细的，只有尚晓忠。
詹姆士行刺失利，令尚晓忠大为懊丧。屈指一算，离交差时间只有10来天了。尚晓忠急得像热锅上的蚂蚁，一筹莫展。最后，他孤注一掷，决意亲自出马刺杀陈其美。
5月8日，尚晓忠去找盛单，告诉他们自己的新计划。谁知，刚走出旅馆大门，迎面碰上袁世凯的贴身卫士袁继良，不禁吃了一惊：他妈的，准是大总统差他来催问这事的！
尚晓忠把袁继良领进房间，客气了一番，试探着问：“继良兄是来上海出公的？”
袁继良悄声道：“奉大总统之命，让我来问问刺陈其美进展如何？”
尚晓忠把两次行刺失利的情况详细说了一遍，临了说：“正在准备搞第三次，我决定亲自动手。”
袁继良笑了笑说：“不必尚兄亲自下手，大总统自有良计妙策，我就是为此事来上海的。”
原来，同盟会有个小头目叫李海秋的，是陈其美的好朋友。最近，他在北京被捕，重刑之下，供出了同盟会的机密。袁世凯灵机一动，计上心来：尚晓忠行刺陈其美到现在还没有成功，何不命令这个李海秋前去协助？陈其美还不知道李海秋叛变，正可以利用李的关系下手。
于是，袁世凯立即叫袁继良带着李海秋赶来上海，交给尚晓忠指挥。
尚晓忠一听，喜出望外：“哈哈，天助我也！继良兄，这姓李的这会儿在哪里？”
“他在巡警队。我先来说一下，回头让他来找你。”
尚晓忠一见李海秋立即设宴款待。席问，尚晓忠问道：“依你的意思，怎样才能干掉陈其美？”
李海秋说：“此事说难也不难，只要对症下药。据兄弟所知，陈其美最近正为党内经费短缺发愁，我们不妨在这上面动动脑筋。就说有一个煤矿公司，准备向日本人抵押贷款，苦于没人介绍，如果谁能介绍签约，谢他一笔款子。陈其美会上钩的。在签约那天，可以让刺客到约定地点下手。”
尚晓忠想了一会儿，脸上绽开了笑容：“好啊！此计极妙！这个‘公司’由我来操办，约定签约的时间、地点就是了。”
李海秋连连点头：“是！是！”
尚晓忠接着说：“此事若成功，你就立下大功了，我向大总统保举你当官。”
尚晓忠、李海秋分手后，各自行动。尚晓忠找了朱光明、许国霖、程子安等人，让他们假设一个“鸿丰煤矿公司”，为了使陈其美相信真有这么回事，“鸿丰煤矿公司”还煞有介事地在报上登出启事，表明寻找抵押贷款伙伴。随后，他又去找了盛单，说已找到机会，让他们随时待命，准备下手。
李海秋要找陈其美，可也不是一