大爷方才说，他有一次死了，是你拿一块煤放在他鼻子头上一闻，就又活了，是吗？”
马大爷的女儿微笑着说：“从打我记事爹就告诉我，他咽气的时候不要慌，不要怕，闻闻煤，就说话。我怕爹死，白天黑夜在衣服口袋里总装块煤，准备给爹闻味儿。”
马大爷高兴地一鼓他那瘪了的嘴唇说：“怎么样小牟，我说的是真话吧？”
李顺兴往屋外看一眼，天还阴着，闷热得很，灰色的天空水漉漉的，象沾满了水的布，用手一拧就会哗哗啦啦下起大雨来。近些天来，他一出矿坑就被曾顺找去商量事情。近日大柜拖欠工钱，一推磨就是半个月二十天。他们用这笔钱开工厂、商号，作周转资金，等发到工人手里钱又毛了，一元钱只能顶六角用。
李顺兴看看天气，想去找曾顺商量这事怎么办，偏偏小丫头张着双手跑过来，抱住他的大腿喊：“李大大，你把我抱高高的。”
李顺兴弯腰把小丫头抱起来，往高举了举说：“小丫头，你长这么高怎么样？”
“李大大，长那么老高好，我就和妈妈一块去补衣裳，挣金票，就不饿肚子了。”
马大爷揪揪小脸蛋说：“你也懂金票！”
小丫头小鼻子抽两下气说：“老爷，没有金票人家不卖给米，我肚子饿！”
李顺兴感到小丫头几滴眼泪落在他脸上了，他赶忙说：“小丫头，你没吃晚饭？”
“我，没……不吃了……”小丫头咧咧嘴。见妈妈在看她，把话改过来。眼泪又滚下几滴。
妈妈听小闺女一说，赶紧去抱小丫头，由于用劲大猛，脑袋里天旋地转的，几乎栽倒。
李顺兴一只手扶她坐在炕沿上，另只手把小丫头也放在炕上说：“你们没吃饭咋不说呢！饿坏了孩子咋办？”他赶忙取来他们吃剩的苞米粥。
小丫头揉着眼睛说，“李大大，我妈不叫说。”
李顺兴把饭端过来：“大妹子，马大爷不把我们当外人，你也不应该把我们当外人。”
马大爷看着流泪的女儿说：“丫头，你吃吧，我还算前世没作孽，遇见了你李大哥这么好心肠的人，不然我早就喂万人坑的大狗了。”
李顺兴说。“看马大爷你说的，我被人家卖到工棚子那阵，是你老人家救了我的命。”
母女俩把苞米粥吃光了，又低下头不言语。
屋外雷声滚动，小丫头往妈妈怀里紧紧地靠着，小手抱住妈妈的胳膊，两只小眼睛看着李顺兴。
马大爷在房门后找他的拐棍，打算到屋外蹓跶。女儿忙说：“爹，天要下雨了，又直劲儿打雷，你还出门干啥？”
“打雷怕啥，雷不击穷人。”
“大妹子，我这还有两元钱，你明天买米吧！”李顺兴从衣服里边摸出两元钱，见小丫头娘不要，又说：“你收下吧，别饿坏孩子。”
小丫头抬头看看妈妈，过会儿又看着李大大。
小丫头妈低着头说：“李大哥，我花了你和牟老弟不少钱了，我不能收……”说着眼泪一对一双往下滴答。
李顺兴把钱放在炕沿上说：“我这是给小丫头的，总之不能饿着她吧！”他心里也忽闪一下子，记丑不死也这么大了。
小丫头看着妈妈直劲掉眼泪，她小嘴喃喃地说：“李大大，我不要钱，我老也不饿了。”
窗外一个闪电，一阵雷声。
小丫头身子一抖害怕地说：“下雨打雷又该有人拍我家窗户了。”
马大爷一听就问女儿：“是有人敲窗户吗？”
女儿瞪大眼睛看着父亲，两眼带着惊恐的神色，但这个坚强的女人摇摇头，偏过脸说：“没有人拍窗户，是风吹的！”
小丫头不明白妈妈的心，抢着说：“那你说，有李大大的斧子就啥也不怕了。”
妈妈没话可说，抱起女儿就往外边走。
小丫头摆着手说：“李大大，到我家串门！”
“快走吧！快走吧！”马大爷使劲地挥下手，看着女儿推门走出了屋，这个从不知愁的老人也叹了口气说：“顺兴你看，我这丫头跟我没过过一天舒心日子。我跟你说过，她十八岁嫁了个男人，也是咱们矿工，是个好小伙子。我记得真亮的，有一天，我从坑上到家，屁股刚沾着炕席，只听‘扑通’一声．屁股底下一忽闪，我知道坑里冒了顶。我光着脚就往屋外跑。我这丫头跟在我后边。她吓傻了，把孩子倒抱着。我停住脚喊了声：‘丫头，你怎么抱的小丫头呢？你给我回家去。’她不听，还跟着跑。我急了。‘丫头，你回家去！’你听她说啥：‘爹，要是他真出了事，我还能活吗？’等我们跑到坑口，狠心的日本鬼子将坑口全部封闭死了，不让进去救人。还派守备队架起了机关枪，谁敢上前就突突死。我那女婿就活活封死在洞里了。我丫头昏死在路边，小外孙女在她妈身上哭。我弯腰背起女儿，抱着小外孙女回到臭油房。女儿一昏就是三天，眉不抬，眼不睁，我用筷子撬开她的嘴灌稀米汤。到第四天头上她才睁开眼睛，看着我说：‘爹