娥死了。孙氏则带着己出的两个儿子长期住在英国伦敦，陈氏也整日里闭户不出。只有姚玉兰还比较得杜月笙欢心，因而时常将她带在身边。杜月笙霸占了姚玉兰后，喜新厌1日，暗情别移，又喜欢上了孟小冬。
孟小冬与姚玉兰原先都拜一人为师，是师姐妹。此次孟小冬从北平来上海，一是为了与因抗战而分别多年的曲界各伶们聚一聚，另外一个原因就是看看师姐姚玉兰。
孟小冬来时，正逢杜月笙六十大寿，她便登台献艺为大亨祝寿，乐得壮大亨心花怒放，视为掌上明珠，哪里肯放她走呢？再加上姚玉兰看到杜氏门内的妻室中尽是苏州人，唯她一个北方人，有势孤力薄之感，是拉孟小冬做个帮手。
姚玉兰自孟小冬来到后，十分高兴。她没让孟小冬去住旅馆，而是在自己的所住的十八层楼上打扫出一个房间，添置了一套家具，让她住在了那里。
8月30日那个夜晚，皓月东升，姚玉兰把孟小冬叫到自己的房间，让她陪自己一块睡。两人面对着从窗子里洒下来的皎洁月光，各自叙说起自己的童年，叙说起了拜师学艺时的那段岁月。
子夜过后，两人才一起上床。
不知过了多久，孟小冬矇眬中觉得姚玉兰起来，她以为她是要去上厕所。但等姚玉兰回来后，她吓得大吃一惊。不知为何，姚玉兰突然变成一个男人了……
第二天一早，姚玉兰穿着一件袒胸露背的睡裙走了进来，“怎么样，小妹，昨天晚上快活吧？”
孟小冬笑笑，说：“快活？快活个屁！”
“没事，我可以改变他这种状况。小冬，你留下来吧，咱们姐妹俩合成一家，和那几个苏州女人老大、老二、老三斗，把家产都套来，我们两人平分。”
堂会唱完后，孟小冬就留了下来，她与姚玉兰一起住在十八层楼上。
虽说出一口恶气，家里的女人们都变得更加规矩了，但杜月笙还是不太满意。沈素娥的事总使他心里别别扭扭的。为此，只要没有事，杜月笙就带上人到处开车乱转。
有一天，杜月笙来到一家DDS酒吧，这是“吃角子老虎”大王美国人杰克·拉莱所开。上海人将硬币称为角子，旧时市面流通的角子有银制和镍制的，分二角、一角两种。