集合所用。沈默四下望去，只见广场左右两边，各有一座壮丽的牌坊，左边的牌坊上写着‘腾蛟’两个大字，右边则写着‘起凤’，贡院大门前也有一座牌坊，题写着‘天开运’四个大字。
等走到广场北面，又看到左右两边牌坊的背面，各写着‘明经取士’‘为国求贤’四个大字……这就是此地非练摊场所的明证。
贡院坐北朝南，左右三扇大门自然也是朝南，间门上，悬挂有‘杭州贡院’四个墨黑大字的牌匾，落款赫然是大名鼎鼎的刘基刘伯温。
贡院大门外两丈处，还有一道辕门，也就是一道红色的木栅栏，栅栏上开俩栅栏门，一般比较大的衙门外都有这个，以示闲人勿进。
考生们便这道栅栏门前集结，沈默七个已经小有名气，走到哪里都有人问好致意，也有不少人跟他们后面，渐渐的变成了一大坨。
见陶虞臣有些不自，沈默问他‘怎么了？’陶虞臣苦笑道：“有些不习惯。”徐渭嘿嘿笑道：“身为琼林社的元老，以后要经常被前呼后拥，小陶还是赶紧习惯。”
陶虞臣笑笑道：“看着人来的差多了，怎么还不开始？”
“时辰不到。”诸大绶轻声道：“卯时才有人出来开门。”
诸同学不会是有经验的，卯时一到，便有三声炮响，过后又有三声，贡院大门缓缓打开，终于看到贡院里的景致，众生不由自主的屏住呼吸，一个个紧张的要死。
只见两队身穿大红号服的士兵，一队手持着红旗，一队持着黑旗，从贡院里出来，站栅栏前一起摇动大旗，口齐声高叫道：“恩鬼进，有恩报恩，怨鬼进，有仇报仇。”
让第一回经历这种事的考生面面相觑，一个劲儿抬头看门匾，心说咱们没走错地方？怎么开始跳大神了？
便有懂行的考生小声分解道：“这是召鬼魂呢。那些跟着考生来报恩的恩鬼就聚集红旗下面，而那些来找考生报仇的怨鬼便黑旗下蹲着。等会儿会把这些旗子端进去，便把那些鬼魂也请进贡院了……要不有昌帝君震着，他们不敢进。”
正说话间，二位主考官便一众同考官的陪同下，出现贡院门口，正考官名唤阮鹗，向众考生高声宣讲一番：‘奉旨开考，不得作弊，否则如何如何’的陈词滥调，便沉声道：“开门。”
人流缓缓进入辕门，顺着大门往里面走，就是仪门。进入仪门之后是龙门，而仪门与龙门之间，便是考生进考场的检通道。
因为检极为仔细，所以耗时也很漫长，所以许多考生便先不进去挨挤，外面广场上坐着歇息，等太阳升起来，又躲到墙根底下找阴凉。沈默这才现，贡院的围墙足有两张高，且上面布满了荆棘，与后世的监狱有异曲同工之妙，想必用处也差不多。
一直到了两个时辰，有兵丁出来道：“绍兴的检。”
沈默赶紧跟着人流起来，到了大门口，沈安便不能进去了，沈默只好自己提着箱子，进去了贡院。
真像个监牢啊。