乎每周都要来这里向夫人请示或回报，大事几乎都是夫人决断。但是夫人行事低调，总以家庭主妇的形象示人。马探花已不是小孩子，她觉得直接和夫人说这事反而不合适。正忧心忡忡，找不到切入点，夫人主动问及。于是马探花深深地叹了口气：“舒姨，中国大学毕业的学生不愁就业，有舒姨您的照顾在省城找一份好工作也不难，可我有我自己的理想。”“是好事，我让这几个孩子都以你为榜样。很难实现吗？”马探花放下筷子，环视大家，显得很忧伤。“在我很小的时候，我们家有上百亩的草原，父亲带着我们兄妹几个，骑着高头大马，赶着羊群，唱着牧歌.没有意识到大草原有多么美丽。可是，后来草地退化，沙漠逐年推进。现在一望无际都是沙土、尘埃，有风时就是飞沙走石.唉！”马探花低下头，话语哽咽。舒蕾忽然明白了：沙漠治理。牛正昀曾经提到过：马探花上中国大学的目的就是要学习生物学，治理沙漠。对小仙，牛正昀总是指示，而对自己总是暗示。舒蕾眼珠直转，想着合适的语言：“莎莎，别回家乡了，在省城找个婆家，把父母都接来，这里应该不会沙漠化。”“舒姨，我的理想就是让沙漠变回草原。”“吆！莎莎，这理想很大很远，确实难以实现，要付出很多。”“舒姨，这是这辈子的追求！”马探花的话很狠。舒蕾知道自己必须、也应该有个态度：“这事只有你牛叔和他的团队可以做、愿意做，我找个适当机会运作一下。”马探花忧烦当时烟消云散，拿起筷子继续吃饭。
舒蕾办事雷厉风行，当晚给相关人员发短信息，预约到家做客。周五晚，一行十几人陆续赶到：葛坦关、照红艳、卜小丁、万家尧、卫先进、阚德好、吕芳、秦恳，甘罗两位院士和她们的弟子神通、广大。舒蕾没有亲自下厨，而让舒蕊带来厨师做饭。舒蕾扶着甘院士双肩：“我的娘，您怎就越活越精神！？别告诉我没有秘诀！”“这孩子，牛正昀不在，没主心骨了吧！是不是想要那五宗地？”“您不是说过那五宗地非常好嘛！哪里还有问题？我想您老人家了，不行啊？”“想我去我家看我，还叫这么多人？有话直说，咱娘儿俩谁跟谁呀！”“您老先坐下，罗叔您请坐！”舒蕾亲自该两位老的奉上茶水：“罗叔，兰西铁路是不是直接通往陕西榆林？”“是啊！从我们学校南大门前过，据说很快扩建高铁。”所有人都懵了，包括两个老的，一时面面相觑，继而又几乎同时把目光投向舒蕾。舒蕾一笑：“据说那里现在沙漠化严重。”甘罗二老思索着：“荒漠化严重是世界性问题，也是科研难题，不光是榆林。”“中国大学有沙漠研究课题么？”甘罗二老恍然大悟：“牛正昀告诉你的？”“老人家，我可不是活在他的影子里，不关他的事。”吕芳和秦恳小声嘀咕：“吹牛，敢不听他的，不怕他扁你！”舒蕾听到了，瞪了吕芳一眼。“这样，把陆野叫来。小秦，认识这里的校车叫一辆，我让陆野过来。”
这里大家在看地图，外面陆野到了，他认识舒蕾：“老师、夫人，叫我？”“来来来，小陆，牛正昀曾经提到过沙漠学院的事，你看设在哪里最好？”罗校长对办学最有积极性。“陕西榆林。”陆野斩钉截铁。“早有预谋？”“甘老，不用说，马探花起的作用.”“噢！.”在场不少人认识马探花，都晃然大悟。“陆教授，”夫人知道陆野已是生物学教授，“你看陕西榆林合适不？”“合适！”陆野胸有成竹，“兰西铁路直达，便于人员物资调配，有利于交流；第二，榆林是黄土高原和毛乌素沙漠交汇处，黄土高原和沙漠治理研究都有了；”陆野叹了口气，“我们的马探花似乎和沙漠有‘血海深仇’，搞科研就要有不要命的精神。当然，我们必须实地考察，仔细研究、认真分析，科学面前来不得半点虚伪和骄傲，更不能感情用事。”陆野说完，笑眯眯地望着两位老院士，毕恭毕敬。舒蕾见状，向银狐的人招手：“大家过来。下面就是你们的事了，学校出人、银狐出钱出力，商讨具体方案。”“方案商议好了报给谁？”吕芳不会执行舒蕾的命令。舒蕾看着吕芳，笑容不怀好意：“没地方报就扔了，牛坏蛋失踪了，地球可能会不转。”罗院士见两人话语中有火药味，不知吕芳和舒蕾有何“内容”，以为会计只会执行最高长官指令，于是调节：“费用我们学校可以先付，银狐领导回来再请示也不要紧。”吕芳笑了：“校长，银狐本部几个亿还是可以自己做主的，只要全体通过、不入个人腰包就行。”“那行，明天我们双方就开会研究，商讨具体事宜。开饭吧，我老婆子早饿了。”
周一上午，马探花被叫到小会议室。马探花一进来，见里面坐满学校领导和银狐高管，心中忐忑，没有和沙漠学院联系在一起。当她看到靠椅后面的条幅是，两行热泪喷涌而出。条幅上写着：“沙漠学院”商谈会第一次会议。会议全程有音频记录。“来来来，探花，坐！”马探花坐下，罗校长首先讲话：
各位上午好！今天的会议是中国大学和银狐集团商讨合作建立沙漠学院的第一次会议。在讨论议程之前我要宣布一件事：经校招生办和生物系研究决定，马艳莎同学免费、免试进入生物系研究生院深造学习。
马探花惊愕