喝了酒？”
不渡和尚装傻充愣，顾左右而言他：“陆施主，牛鼻子，这城虽小，但旗帜还蛮多的，颇有些可观之处……呃……”不渡和尚的目光扫到二楼雅座走廊上立着一名身宽体阔，有若活弥勒的黄袈僧人，顿时热情洋溢地举高手摇晃，“无定师侄——别来无恙——”
笑脸弥勒不笑了，默默背过身去。
“牧师叔。”
半算子上前几步，朝鬼谷一行人打招呼，倒还算中规中矩。
褶皱耷拉的鬼谷牧鹤长老慢腾腾地停下脚步，慢腾腾地睁开眼皮，慢腾腾地朝他点头。
牧鹤长老背后的鬼谷弟子稀稀拉拉地朝半算子行礼——半算子身为鬼谷谷主关门弟子，又得传推星盘，未来就算没能继任谷主一职，也定是谷中元老之一。基本上，年轻代的弟子，都得喊他一声“小师叔”。
不过，鬼谷崇尚隐逸，谷中一年到头来，或天然或人力地折腾出一副终日云雾飘渺的模样。大家藏在雾里，躲在松木下苦修，互相间挺少碰面。不少人这还是第一次与宗门有名的“铁口神断”碰面。
碰面之下，只觉得这小师叔，比之传言……
“牧师叔您也在这啊，可太好了。”半算子背着他破破烂烂的破斗笠，穿着他高一脚低一脚的破道袍，一脚蹬一破藤鞋，一脚底板光溜溜，啪嗒啪嗒地这样在众目睽睽下过来了，“唉，师侄不幸，欠了这位佛宗佛子三万两黄金，师叔您有余钱否？”
一众罕少出门的鬼谷弟子在四面八方意味深长的视线中，如坐针毡。
这个小师叔……
能不认么？
偌大的白鹿楼诡异地寂静。
“十一。”
有人出声打破寂静，三楼雅间的走廊上多了一道清灰身影，声音低沉，语调平缓，充满山雨欲来风满楼的平静。
啪嗒。
陆净手中的折扇一下子掉到了地上。
他硬着头皮往上瞅，挤出个尴尬的笑容：“啊哈哈，三哥啊……”
药谷陆家三郎陆沉川面无表情地看着他。
陆净二话不说，扭头夺门奔逃。
“和尚！！！道士！！！救命啊啊啊啊！帮我拦一拦！”陆净一边跑，一边声嘶力竭地喊。
整个旋城沸腾起来，一直到夜半三更，人声方歇。
………………………………
夜晦星稀。
一队长长的队伍在地势平坦的旷野停下，熟练地准备驻扎夜宿。
十二洲时令差异不小，此时的清洲城池基本都进入瘴月了。而比清洲更靠内陆一些的涌洲西部还有较多地区处于雾月。一年中，瘴月中厚土瘴迷，商旅断绝，除大能飞舟外，常人难行。昭月是最为宝贵的日子，瘴雾退，四野开。中间的“雾月”则不好也不坏。雾月的时候，城外乡野间虽然不像昭月那般山清气朗，瘴雾却也没有瘴月那么浓厚，在修士保护下，仍能继续往来在洲城之间。
雾月往来行商迁徙的队伍被称为“走荒”。
走荒人多是一些迁徙的流民和逐利的商人，前者贫瘠，出不起使用挪移阵的缴资，后者贩货，货物走挪移阵成本太高，难赚几个钱。至于飞舟和芥子袋，那是仙门中高贵者才有的神物，和蝼蚁一样的芸芸众生没有多大关系。
一穷二白的流民和舍生取财的商人凑在一起，凑出一笔钱，雇几名实力尚可的修士，护送队伍行走在荒野之中。只要不遇上时令剧变，瘴月提前，虽然有些风险，但大部分走荒人还是能够有惊无险地抵达目的。
“歇骡喽歇骡喽——”
商人们敲打着酒囊，彼此打招呼。
护荒的修士们忙着在驻扎地外布置上阵法，男人们摊开卷成一团的行囊，熟练地搭起帐篷，女人们点燃篝火，架起锅，烧开沸水，扔进干粮和白天收集到的野菜菌菇。行荒队里的说书先生用木炭教孩子们在火堆边识字。顽皮的，偷偷抽了几根木枝，你来我往地“大侠过招”。
“皮猴子！皮痒了是吧？”
忙碌的大人险些被树枝打到，半开玩笑，半教训地呵斥了几句。
“侠客”们吐了吐舌头，灰溜溜跑回说书先生身边坐下。学了七八个字，一群小不点就缠着说书先生讲故事。
“先生，先生，继续说上次的那个《回梦令》吧。”
“对呀对呀，第六折后面呢，秋公子离庄遭围困，逃出去了没呀？”旁边看火的半大少女忍不住也插口问了句。
“唉唉！”说书先生无奈叹气，“这我上次路过州城的时候，‘一页尘’先生就写到这第六折，后面有什么新话，也得等到我们走到下一座城，找墨文坊翻翻，才知道啊。你们再怎么问，我也没法讲啊。”
“墨文坊是什么呀？”
扎羊角辫的女孩眼巴巴地看着锅中的野菜，细声细气地问。
“就是山海阁开的书坊，新话本，新笑谈，都是打那里出来的……”
“为什么会打那里出来啊？”