子的偏爱也越来越明显，纪家也跟着水涨船高，在朝已隐有和太子殿下抗衡之势。
贺家不欲搅入这趟浑水中，是以在一开始在媒人说亲之时。
二夫人因不好直接拒之，便推脱说要和丈夫商议后，再行回复。
怎知贺明蓉在知道父母亲准备拒了刘家的婚事时，一改往日事事顺从的态度。
长跪在二夫人跟前哭得梨花带雨的，说自己今夏在街上有次曾被小偷了偷去了荷包，是那刘泽永帮自己追回了荷包。
自己也是那时对他芳心暗许了，求母亲成全自己。
二夫人在丈夫回家后同他说了此事，贺素卿听完当即说了不允。
父亲曾明言过不许自己和兄长参和到任何的党派之争去。
谁知当夜杜姨娘带着贺明蓉在贺素卿面前，凄凄惨惨的苦苦哀求。
贺素卿被二人哭的烦了，当即厉声斥责二人，直言让她们死了这心思，此事觉无可能，随后拂袖离去。
贺明蓉见父亲态度坚决，心中气愤，第二日便在房中绝食闭门不出，杜姨娘日日以泪洗面。
就在贺明蓉把自己饿的奄奄一息之时，西院的贺老学士找了自己次子去书房谈话。
贺素卿回到二房院中后便同意了贺明蓉和刘家的婚事。