”
曲长负没理会他的问题，淡淡道：“这次随我出使南戎，并不是什么美差。马援身为长子，家中有兄弟姐妹共九人，母亲卧病在床，只能靠老父种田卖菜维生，你来这里，是因为出使者每人补贴一百两银子。”
“吴国胜虽是五品谏议郎的嫡子，但你父亲宠爱妾侍，家中无你容身之地，你才想另辟蹊径，以搏前程。”
“还有你，袁芳，刚才喝彩的那么大声做什么？你忘了自己家中寡母了吗……”
曲长负这些天来，对所有人都是冷淡以待，没想到却对于他们的家世背景了如指掌，随口点来，全无差错。
他眼见所有人都不说话了，这才冷笑一声：“所以认清楚现实罢，这一趟，不是别人求着你们来，而是你们走投无路之下，把这件差事当成了脱出困境的生路。”
“正因为没有退路，所以别人可以抱怨，你们不配！”
他的话很难听，激的人心头一股火气，但又不得不承认，那都是事实。
曲长负道：“这一路上，越是艰难，你们越应该感到幸运，因为只有走了别人走不得的路，才不会被别人取代。如果再有心浮气躁，出言抱怨者，现在就可以好走不送，我并不稀罕留下这种下属，我要的，只有绝对的遵从！”
他说完之后，没有人说话，也没有人离开。
“不走是么？”
曲长负冷冷地说道：“那么就要认罚。吴国胜马援，你们两个一人十军棍，其余从旁围观而不加劝阻者，出去跑十圈，往后谁若是再起争端，出言抱怨，立斩不赦！”
众人心头一凛，连忙应道：“是！”
曲长负将众人一一扫视过去，稍感满意，道：“我知道这些日子，队伍一路向红梁山而行，各位一定也颇多疑虑。如今我可直言相告，那是因为有人根本就不想让咱们顺利前往，以为另一条才是必经之路，因而设伏。”
曲长负此言一出，众人都大吃一惊，但仔细想想，倒也十分合理。
他们虽然不是什么消息灵通的大人物，但因为随同出使，多少也能听说一些内情。
知道曲长负似乎是碍了魏王的眼，又似乎跟南戎那边也有点嫌隙，他走这一遭，并不是美差。
想害曲长负的人既然已经把他送出来了，自然不希望看见他立下大功风风光光地还朝，派人暗杀也是理所当然。
但就像曲长负先前所说的那样，如今他们已经是命运相连，既然选择留下，只能同进同退。
曲长负道：“我原本的打算是换一条出其不意的路，避开危险。但如今大家走的辛苦，我也改变主意了。”
小端问道：“少爷，您要如何做？”
曲长负道：“一再躲避不是办法，与其被动挨打，不如主动出击。”
接触到众人迷茫的目光，他微微一笑：“不光是郢国有人不希望咱们出使成功，南戎的不同派系之间也有很多争斗啊。我记得，赫连英都……应该也不喜欢我能跟赫连耀谈和吧。”
小端差不多领悟了曲长负的意思：“您的意思是：？”
曲长负拍了拍他的肩膀：“将我们的前进路线放给南戎罢，我需要他们。”
*
那些负责围杀出使团的死士们收到的任务内容是，所有负责出使南戎的人一个不留。
他们计划等到把使者们斩草除根之后，再将一切伪造成是南戎人所为，涉及两国纠纷，，让别人无法求证。
结果这些人没有想到，世上居然还有如此轻松的任务，他们什么都没做，就直接全都莫名其妙地被完成了。
死士们在路上等了好几天，没看见曲长负手下的人有半条人影经过，正想扩大搜索范围，便收到了上头传下来的消息。
消息说，皇上那边已经直接收到了前往南戎的使团出事的消息，龙颜大怒，下令彻查。
这样，一来是听说了曲长负等人的“死讯”，二来是皇上先他们知道消息，很可能起了疑心，人员若还留在此地，容易被抓了把柄，背上这口黑锅。
于是京城派人前来调查，所有的死士被纷纷撤离。
总结起来，曲长负所用的方法就是，在别人解决掉你之前，先自己解决掉自己，一劳永逸。
听到派出去的探子回报，说是前方再也无人埋伏，曲长负满意地颔首。
他令众人原地休息，自己催马