于是他灵机一动，将肥胖的手指伸了进去，在里面摸索一阵，搜出一只死老鼠。他的希望像肥皂泡一样消失了。他爬上床去拉窗上的铁格栅。它们都很坚固，门栅也都同样结实。
最后，佐世堡开始搜查李察的身上。他先检查鞋，没藏东西。接着是腰带，还是什么都没有。然后是裤兜，他在一个兜里掏出一些钞票，仔细看着。
“啊！5张一元的？”他惊叫起来。
“不错。”李察耸耸肩。
“可是，你以前只有两张10元和一张5元的钞票，这些零钱你是怎么搞到手的？”
“那是我的事。”李察打了个哈欠。
“是警卫为你换的吗？你说实话。”
李察有些厌烦地瞟了他一眼，不说话。
监狱长严厉地瞪了李察一眼，他知道，这个人有事瞒着他。假如他是个真正的囚犯，他就会迫使他开口说实话，那些古怪的刑具会帮助他的，但对李察他只能听之任之。
佐世堡失落地离开了牢房。他看了一眼钟，差10分4点。他刚上床躺下，就接到一通电话，对方告诉他，赛恩斯局长和斯波上校要在后天晚上来到监狱。假如李察还没有逃出去的话，他们要来会见他。叫他承认自己的失败，从而结束这次考试。
这天，李察扔出窗外3封信，这些信都是写在亚麻布上，是关于明天晚上的约会。
第7天下午，监狱长路过109号牢房门口时朝里面看了一眼。李察正躺在铁床上休息。他看了一眼房间，没有任何变化。佐世堡发誓在下午4点到晚上8点这段时间，没人能够离开这里。
佐世堡看见探照灯的一束光从窗**进来，照在李察那英俊的脸庞上，佐世堡第一次感觉到，他的囚犯看上去是那么的憔悴。
第7天晚上6点过后，监狱长问看守：“109号牢房一切正常吗？”
“一切正常，先生。”看守答道，“只是这家伙吃得不多。”
这时，一个警卫走进办公室报告：“这面院子的探照灯不亮了。”
“该死的，怎么回事儿？”佐世堡一边咒骂，一边打电话给供电局：“我是青城监狱，请立刻派几个人到这儿来修理探照灯。”
7点钟刚过，赛恩斯局长和斯波上校就来拜访佐世堡监狱长。佐世堡感到如释重负，他正要给他们看亚麻布信，这时大门警卫走过来，手里拿着一封快递信件。赛恩斯局长碰巧看见信上的地址。警卫出去后他仔细看着这封信。
“的确是。”
“是什么？”斯波上校问。
赛恩斯局长把信递给他。斯波上校仔细看了看说：“这一定是偶然的巧合。”
快到8点钟时，佐世堡才回来。电工已经到了，正在检修。佐世堡按下通话器，与大门警卫联系。
“进来几个电工？”
“一共四个人，三个人穿着工作服，还有一个是经理。”
“好吧，要保证只有四个人出去，”他朝赛恩斯局长和斯波上校转过身，说：“我们可要提高警惕呀！”监狱长说完，漫不经心地拾起那封快递信件打开。
“在我读这封信的时候，我想告诉诸位的事情是……”佐世堡监狱长看了一眼信的内容，大张着嘴，完全惊呆了！
“到底是怎么回事？”赛恩斯局长问。
“这居然是从109号牢房寄来的快递信件。”佐世堡监狱长惊叫起来：“是晚餐请柬！”
“什么？”赛恩斯局长和斯波上校惊得同时站起来。
佐世堡茫然地呆坐了几秒钟，突然厉声叫门外的警卫：“你，跑步到109牢房，看看囚犯是否还在里面。”
警卫奉命走了，赛恩斯局长和斯波上校在检查着信件。
“是他的笔迹，毫无疑问。”赛恩斯局长说：“我看过他写的简历。”
这时，电话响了，是大门警卫打来的。
监狱长拿起电话说：“什么，来了两名记者？嗯，让他们进来吧。”他突然朝赛恩斯局长和斯波上校转过身，“不可能，李察出不去。他一定还在自己的牢房里。”
警卫回来了，对佐世堡监狱长说：“囚犯还在牢房里，先生，我看见他还躺着呢。”
“怎么样，我跟你们说过了吧，”佐世堡松了口气，“可他是怎么把信寄出去的呢？”
这时有人敲门，“是记者，”佐世堡说：“让他们进来吧。”他给警卫下了命令，对赛恩斯局长说：“不要当他们的面提及此事，他们会缠着咱们问个没完没了的。”
门开了，走进来两个人。“晚上好，先生们。”其中一个说。他叫克勒思，是《大西洲日报》的记者。佐世堡监狱长以前跟他相识。
“喂，”另一个有些生气地说：“我在这儿。”
这个人正是囚犯李察，他眯着眼，以挑战的眼光看着佐世堡监狱长等二人。佐世堡目瞪口呆，无言以对。赛恩斯局长和斯波上校也大吃一惊。
“你是怎么出来的？”佐世堡监