金陵城，皇宫中，朱允炆在书房，风中莺就在他的身旁坐着，周剑韬站在朱允炆的左边，齐泰，黄子澄，方孝孺则坐在下手。朱允炆稍有怀疑，道：“我四叔疯了？！你们相信么？他是那么的精明睿智，怎么就疯了呢？”
方孝孺道：“传言是思子成疾，疯癫不治，这正是应了圣人之言：‘父子连心，母子连心。’”朱允炆点点头，说道：“方爱卿言下之意是说我四叔的确是疯了？”方孝孺摇头道：“非也，臣只是说圣人说得好，却不敢肯定燕王是真疯假疯。”黄子澄奏道：“陛下，燕王声名着于四海，断然不会假疯朝自己的脸上抹黑，这样岂不是断送了自己的一世英名？”朱允炆道：“黄卿家说的在理，我们是不是应该把我的三个弟弟送回去？”
齐泰阻止道：“陛下不可，既然陛下削藩已经开始，就不要再有收手之念。而且更不能心慈手软放回燕王三子。若是放回了燕王三子，就等于把燕王绑着的手松开了，此乃松绑蛟龙，放虎归山，兵家大忌。”
朱允炆道：“可是四叔已经疯了，他还能做什么？再说他是本朝的功臣，我也没有想过要削他的藩。”齐泰道：“陛下虽然不想削燕王的藩，可是您已经削了湘王周王等王爷的藩，燕王会无动于衷，不自我保护吗？说不定他这疯病就是做戏，目的是要我们放松警惕，陛下此时不仅不能大意，更要小心戒备，或者直接一道圣旨杀了燕王，这才是上上之策。”朱允炆惊道：“杀了四叔？我怕会引起民愤的。”
齐泰道：“自古君要臣死，臣不得不死，再说找一个杀他的罪名还不容易？”朱允炆连连摇头，说道：“不行，四叔已经疯了，再杀了他，我下不去手。”
齐泰跪下谏道：“陛下，朱氏诸王只剩下燕王了，不要再犹豫了，只要你一声令下，我现在就去杀了燕王三子，以除后患。”朱允炆惊道：“不可，此事须得从长计议，不可操之过急，容朕想一想。”方孝孺也跪下谏道：“陛下，燕王乃是虎，他的三个孩子就象是铁链子一般紧紧地锁着他，我们有这三个孩子在手，就不怕燕王能翻天，可若是三个孩子被送还，天下必将大变，因此臣建议：若是不杀燕王，就永远把三个王子留在宫中，要挟住燕王，若是要杀燕王，就像齐少傅所说，先杀三子，再削燕王藩地。”
朱允炆心中杂乱不知所措，只好问道：“黄少傅，你认为呢？”黄子澄坚定道：“燕王必死，先皇不忍杀，燕王也不会反先皇。可陛下若是不忍，燕王必会反陛下。”朱允炆惊道：“为何一定要反朕？”黄子澄道：“原因有二。燕王功劳甚大，用兵如神，天下恐怕无人能出其右，此其一。陛下连连削藩，如今只剩燕王不动，陛下出于仁慈之心，可是燕王却不这么想，说不定他现在就在积极筹备了，以微臣之见，他的疯癫乃是博取陛下同情的手段，此为其二。由此两点，足以杀燕王。”
朱允炆叹一声气，说道：“难道就没有两全之策了吗？”
齐泰谏道：“此事不能两全，只能是燕王死。”朱允炆道：“果真如此，容朕再想想，你们三个先下去，周公公留下。”三人告退去了。朱允炆道：“周公公，你看怎样？难道一定要杀四叔吗？”周剑韬立马躬身道：“要是在去年，我是赞成杀燕王的，不过现在奴才的确有了两全之策。”朱允炆喜道：“哦，公公快说，朕就知道你有办法。”周剑韬道：“不管燕王是真疯还是假疯，我们都把三个王子送回去，不过我们也是有条件的。燕王不是疯了吗？我们就找两个人去帮助他管理北平，这可是理所当然的事。”
朱允炆喜道：“好呀，王爷手下有两个最重要的官职，一个是文官布政使，一个是武官指挥使，我们就找两个人去代替了四叔手下原有的，这可真是两全其美之计。这两个官位被我们控制，四叔就算想有大的举动，也是不可能了。”周剑韬微笑道：“是的，不知陛下可有人选？”朱允炆笑道：“自然是有，这两人都是去年朕新提拔过的，他们对朕忠心耿耿，派他俩朕很放心。”周剑韬也是高兴道：“恭喜陛下去了心病。”
朱允炆哈哈一笑，说道：“去叫谢贵和张碧前来领命。”一太监道声遵旨，小跑出去。周剑韬又道：“陛下若是不放心，还可以借名保护燕王，命一员上将驻兵北平城外的咽喉之地开平，这样就算燕王有南下之意，开平的驻兵就成了他的天然屏障，陛下也就可以高枕无忧了。”朱允炆哈哈一笑，说道：“周公公足智多谋，深的朕意，好……”
周剑韬微微一笑，说道：“陛下可有人选？”朱允炆暗思一会儿，说道：“就叫蒋小文去吧，他去年到北平去过，对那里较熟悉。”周剑韬阻止道：“陛下不可，久闻燕王手下布政使孙南云诡计多端，蒋小文去过北平，说不定已被孙南云收买，还是另选一人为好。”朱允炆笑道：“周公公你还真是细心，那好，就要宋忠去吧。”
周剑韬笑道：“好，宋忠小有名气，我想他应该能镇住燕王。”朱允炆呵呵一笑。不多时，门外有太监报告：“谢大人，张大人到……”朱允炆笑道：“来的好快。快宣。”不一会儿，张碧与谢贵来到御书房，看到朱允炆就