教总坛所在地,也是斯图亚特汗朝的皇家陵园,在它的中心建筑物不死殿穹顶下长眠着赫尔辛格皇族的九十多名成员。因此斯图亚特汗朝的历代皇帝都非常重视这座寺院的修葺和维护。这里原来有过一座寺院,在其原址上建筑大师懒牧疆把它设计成独树一帜的奇妙风格,利用拱顶使大殿内部显得明亮而宽敞,这与其阴森冷峻的外表形成鲜明的对比。不过凤凰城会战期间,它也不可避免地受到箭丸打击而严重损坏,至今仍在继续修复之中。
达姆-;布尔曼下了马车,迈步入寺,径直赶往不死殿。
近处观瞧,让人更能感到不死殿规模恢弘。它长约一五六步,宽五十步,殿顶塔尖高达七十八步,表现出向上飞拔飞腾的气势,而其他建筑则表现出雄浑厚重的风格。正门内是一个高大狭长的中厅,两旁的几个大厅都非常宽阔,每个大厅均可容纳上千人,里面的每根大石柱拔地而起,在房顶交织成精美的图案。目之所及,每一处都是精美绝纶的石雕,有的粗犷,有的细腻,令人折服。墙四周是高大的透明玻璃窗,上面雕镂着七彩花纹。大殿的东端,是个巨大的地下室,斯图亚特历次战争中的许多名人安葬在那里,还陈列着他们用过的盔甲、盾牌和其它兵器。
每天早晨是寺院诵经的时间,今天也不例外。那种庄严、肃穆、神秘的气氛让步入其间的达姆-;布尔曼也受到了浸染。他进去时,几百名黄衣术士都已端坐在大厅两边的椅子上。于是,他慢步轻声地走过去,规规矩矩地坐在那儿,大气也不敢出。整个不死殿一片沉寂,没有丝毫声息。不一会,从半空中飘来一股由暗到明的乐音,让人感到一种特有的神秘和空灵。在一名红袍大主教的引导下,两列红衣长老缓缓步入大厅,没有脚步的声音,就像是飘过来的圣灵。他们成两排坐到女神像前,中间为首者正是埃德(注:拜火教硕果仅存的红袍大主教)。在乐音的伴奏下,埃德开始抑扬顿挫地朗声诵经,背后的长老和下面的术士们也跟着念。达姆-;布尔曼也加入其中,虔诚地念诵经文,并跟着别人起立和坐下。在这种特有的神圣环境里,在庄严的仪式中,达姆-;布尔曼的思想不知不觉地潜入心灵最深处。
时间不知不觉地流逝而去,当达姆-;布尔曼从乐音和诵经中悠然醒来的时候,早课已经结束,埃德大主教和红衣长老们也统统不见了。目睹此景,他不禁心中大急,正待闯进内厅去找,身畔蓦然响起一把轻柔和缓的声音道:“阁下请随我来!”
达姆-;布尔曼定睛瞧去,见是一名穿着深黄长袍的瘦削术士,相貌非常眼熟。他潜心思索片刻,倏然想起此人乃埃德身边最信任弟子之一额森,不禁又惊又喜。他惊的是埃德目光如炬,思虑缜密,在数百人中都能准确捕捉到自己的踪迹,并洞悉来意;喜的是终于有了引路人,且是眼下寺内最有权势的大主教心腹,这下想要见到那个人就更属易如反掌了。
想通此节,达姆-;布尔曼跟着额森离开诵经大厅,通过宽阔的廊道,登上狭窄的楼梯,往位于凤凰殿东北角顶层的象牙塔走去。
象牙塔是凤凰寺内禁地之一,也是拜火教长老们隐居潜修之地,故此尽管身为狴奴族一人之下万人之上的可汗,他仍要得到批准,才可以进入那里去。
用了大约一柱香的功夫,穿过塔下层层禁制后,额森不知使用了甚么手段,悄无声息地就为达姆-;布尔曼启开了传送阵,同时把他送入象牙塔里。
达姆-;布尔曼闭上眼睛,强忍着天旋地转且晕眩头痛的糟糕感觉,心中暗暗破口大骂。尽管不是第一次了,但是他仍然无法适应空间转移法术带来的不良症状,幸好这种症状没有持续多久,因为传送旅程很快就结束了,他也终于能够重新脚踏实地,置身于一间温暖如春的书房内。
拜火教圣女希娃-;布尔曼正襟危坐在紫檀木书案旁,全神贯注地看着漂浮空中慢慢旋转的古镜,仿佛根本没有察觉室内有不速之客到访。
“象牙塔内的传送阵节点是单程的,所以她才会如此全无忌惮吧!”达姆-;布尔曼一边思忖一边默默地注视着希娃-;布尔曼美丽的倩影和柔软光洁波浪起伏的栗色披肩长发,缓缓走到她身边,深吸一口气,以最平静的语气道:“我来了!”
这一刻,他心里五味杂陈,眼睛也不争气地湿润起来。如果不是今日临行前兄长基茨-;布尔曼郑重其事地告知,他做梦也想不到在这世界上自己居然还有一个嫡亲妹妹,而且就住在凤凰城内的凤凰寺里,距离他栖身的黄金汗宫不过数里之遥。
希娃-;布尔曼脸容肃穆地继续盯着书案上方的古镜,毫无被达姆-;布尔曼的出现和话语影响得情绪波动的模样,头也不回地道:“嗯,妳等一下,我一会儿就好了。”
达姆-;布尔曼对她的冷淡并不感到意外。因为他知道妹妹是在襁褓时期就被先知醍醐灌顶,传授草原拜火教最上乘心法,然后送往冰岛去做间谍的,跟他们兄弟之间可谓毫无亲情可言。何况能够臻至红衣长老级数的法术高手无论男女老少都是怪人,沉迷于对各种元素的控制和探索不能自拔,更没闲心去陷入