有礼的声音道：“将军，晚膳准备好了，您要进餐吗？”
沙莫雄颇不耐烦，本待立刻严词拒绝，可转念一想，他又改变了主意，沉声道：“沙展，妳上来，我有话问妳。”
“是！”随着话音楼梯口闪出一名穿着侍卫服饰的精壮男子，他目不斜视地走到沙莫雄身前五尺处，恭恭敬敬地垂手肃立。
沙莫雄斟酌片刻，缓缓地问道：“沙展，如果有人要妳造反，妳敢是不敢？”
沙展身躯剧震，隔了一会儿才谨慎地道：“属下不敢！”
沙莫雄点点头，遂又问道：“但若妳不造反的话，马上就要人头落地呢？”
沙展毫不犹豫地道：“那只好先造反再说了，反正横竖都是个死，早死不如晚死，何况造反也有成功的机会嘛，不一定非死不可哩！”
沙莫雄听到这种实实在在的回答不禁哑然失笑，旋又若有所思地沉吟起来。
片刻后，他摆摆手道：“好啦，我问完了，妳去请范将军到这儿来，我有要事相商！”
“是，属下遵命！”沙展躬身施礼后迅速离去。
沙莫雄望着他的背影幽幽地叹了口气，呢喃道：“这小子说的不错，早死不如晚死，若我不答应柳轻侯的招安，恐怕顷刻间凌云城就会灰飞烟灭吧！穷则变，变则通，眼下属于非常时期，我只能变通一下啦！”
说到这儿，他轻轻拿起桌上的腰牌，对着它摇头苦笑道：“大帅啊大帅，妳休怪我投降敌军啊！试想您整整十一万大军都在葫芦谷全军覆没了，我麾下第三九四军区区五万人马，又怎能挡得住天下无敌的常胜军呢！更何况挡住了也没用，我能率部队逃到哪里去？南疆在整个高唐府驻军超过五十万人，换做是夏侯一贯也不见得能突围而出呢！另外众将士的家眷都在内高唐府，人家的管辖区域内，万一遭遇不测，岂非追悔莫及啊？”
此时，“腾腾腾……”楼梯间蓦然传来一阵稳健有力的脚步声，把沙莫雄从虚幻中拉回现实。稍后楼梯口闪现一名虎背熊腰的魁梧大汉，那张冷漠镇定的方脸上，此刻正荡漾着难以掩饰的激动情绪，他百感交集地看着沙莫雄，久久不能言语。
沙莫雄也早就起身迎了上去，一把揽住对方的臂膀，激动地道：“永胜，看到妳安然无恙，我就放心啦！唉，战斗怎会打到那步田地的呢？”
范永胜也把住沙莫雄的臂膀，失神地摇了摇头，苦涩地道：“唉，一言难尽啊！大帅死于葫芦谷一役，其他重要将领除我外，亦所剩无几。整个过程就像做梦似的，我迄今都不敢相信，咱们第三十九集团军就那么垮了，被人连锅端了，可是不信又能如何，事实就是事实。”
沙莫雄拉着范永胜分宾主落座，又亲自倒上一杯热茶后，斟词酌句地问道：“妳见过常胜王阁下了吗？他如何看待这次第三十九集团军开进外高唐府的军事行动？”
范永胜未立刻作答，而是郑重地道：“咱俩都是天翔学院指挥系毕业的同窗，又一起加入第三十九集团军服役，慢慢地从小队长一直熬到今时今日的地位，算起来前后也有十多年的交情啦！所以我不想瞒妳，临来前我已宣誓效忠常胜王阁下了，此来亦是劝妳弃暗投明，勿要自取灭亡。”
他顿了顿，继续道：“相信那道秘旨的副本妳也看到了，本来以为大帅是真心想给郝连老帅复仇，教训教训那帮第三十一集团军临阵脱逃的孬种们，没想到那只是个幌子，皇太后使用的不过是一招引虎驱狼之计。在她指使下，妳看看我们都干了些什么？把那些无辜的家属，全部屠戮殆尽，这岂是骑士守则和国法所允许的行为？”
沙莫雄默默地点点头，眸中精芒乍现，幽幽地道：“妳毋庸自责，下手者主要是张钜的第一骑兵师，其他人不过做做样子罢了。嘿，那小子一贯嚣张跋扈，谁都不放在眼里呢！这回恐怕尝到苦头了吧？”
范永胜犹豫了片刻，低声道：“不但是张钜，还包括不少第一骑兵师的官兵，但凡参予屠杀百姓的人，全部被处以极刑了。”
沙莫雄一副早知如此的模样，冷冷地道：“杀得好，不然怎能平息民愤呢？据我所知，宿城乃是池家老巢，池鳌焉肯放过任何一名不共戴天的仇家？哪管常胜王阁下再强横，也要照顾到一班部将的情绪哩！”
范永胜嗯了一声，迅速转移话题道：“不说这些扫兴话了，反正从大帅遗体上找到的这封秘旨，已经足以证明一切，现在凌云城四面楚歌，沙兄究竟何去何从，恐怕早有决断了吧？”
沙莫雄哈哈一笑道：“知我者永胜也！常胜王阁下来信说，只要我率部起义，所有官兵一概不究其罪且职务官阶不变，我其实老早就打算同意了，不过就是考虑到要忤逆皇太后的懿旨，才有些犹豫不决。当然现在已经下定决心啦，既然大帅做错了事，我们就不能一错再错嘛！”
范永胜欣慰地道：“这么想就最好了！嗯，莫雄，妳打算什么时候献城归降？”
沙莫雄微笑道：“即刻欢迎常胜军进城，不过之前我要献给常胜王阁下一份见面礼！”
范永胜奇道