选择啊！”
帝汶冷冷一笑，闷哼道：“嘿，就是这种无奈选择，才造成今时今日东疆沿海二十八郡一片狼藉不堪的烂摊子。当日黑族人受封后，着实安静了一阵子。正当大家都以为它们已偃旗息鼓的时候，战乱再次降临恺撒。这一次的战争规模更加庞大，俨然还在两国边境冲突之上。虽最终再度被平息，人们却终于认识到了黑族的可怕。它的族人性格野蛮残暴，不论男女个个凶猛善战，终日以烧杀劫掠为乐。那是一种民族性，根本没有办法朝夕改变。”
我默然不语，因为再也猜不出恺撒权贵们是怎么解决这次危机。
帝汶无限崇敬道：“谁都想不到，无数谋臣良将都束手无策的黑族，竟是一名手无缚鸡的六岁稚童解决的。他就是现在受万人敬仰的国师燕憔悴。当时他提出封地、屯田、联姻、教化等一系列英明论断，通过数十年辛苦实践，终于渐渐将彪悍无双的黑族，硬生生划归为帝国一个少数民族了。”
在座诸人专心致志地听着，脸上无不露出崇敬神色，燕憔悴在众人心目中的地位显然无可比拟。
我由衷钦佩道：“不战而屈人之兵，实乃一名兵法家可以臻至的最高境界。燕前辈的韬略，确非常人可以企及万一的存在。可是，如今黑族的挑衅又是怎么一回事呢？他们不是已乖乖臣服了吗？”
帝汶唉声叹气道：“鹤老师是郡内家喻户晓兵器铸造大师，黑族演变历程他最清楚，下面的故事还是由他老人家继续讲述吧！”
鹤双飞哈哈大笑，声若洪钟道：“嘿，偷懒就是偷懒，偏偏又拍得我老人家不好意思拒绝，也罢我说就我说，不过讲得没有帝汶那么引人入胜，小碧妳可得多多包涵啊！”
我忙道：“岂敢岂敢，晚辈洗耳恭听！”
一番客套过后，鹤双飞沉声道：“猛犸森林位于巴格威山脉和通布图山脉之间，呈一条狭窄颀长的带状。其实森林两侧绝壁千仞横亘千里，与其说是森林，还不如说是峡谷合适。我当年年轻气盛，曾冒险深入猛犸五百里寻找神奇矿石，沿途所见所闻迄今记忆犹新。说句没出息的话，能活着回来，纯粹是武卓拉大神嫌弃我长的太矮太胖啊。”
他自嘲地冷笑着，眼角却不由自主地轻轻跳动，似乎回忆到了极其可怕的场景。
顿了顿，鹤双飞继续道：“猛犸森林内部，环境极其恶劣，处处遍布洪荒猛兽不说，毒沼瘴气更是比比皆是。黑族就是这种环境下发展壮大起来的，可以想见这是一群生命力多么强横的种族啊。我年轻时曾有幸在九幽学院，专攻兵器铸造技艺，当时我亲眼目睹博物馆内收藏的第一代黑族武器。嘿，不看不知道，一看吓一跳。他们是用石刀石斧顽强抗争帝国大军的。”
“啊？”我脸色剧变，万万想不到鹤双飞说出这么惊人的话。难怪帝汶让他说，原来凭借铸造大师的身份说出这番话，才能让人们更加确凿无疑地相信这么离谱的事实。
鹤双飞冷笑道：“没错，就是用石刀石斧对抗钢刀铁戟。每一次思及此事，我都万分感激国师大人。不是他老人家教化有方，一旦他们掌握了先进武器，恐怕我们被黑族灭亡，不过弹指间事。”
我幽幽道：“确是惊险无比！”
鹤双飞展颜一笑道：“不过话说回来，一切都已成为历史。眼前的黑族再非昔日的黑族，他们丝毫欠奉祖先的悍勇无畏，手中挥舞着精兵良器，亦徒具吓阻胆小鬼的功效罢了。只是黑族蟑螂般恐怖的繁殖力太过惊人，即使蜕化到今日这步田地，人数仍多得足以威胁东海二十八郡百姓安居乐业。”
我疑窦丛生道：“此言何解？黑族战力又怎会前后差距这么巨大？短短数百年岁月，中间相隔不过寥寥几代人而已，就算陡生异变，也不应有此天壤之别啊！莫非个中还有不为人知的秘辛不成？”
鹤双飞被问得张口结舌，半天才挤出一句话，道：“那恐怕只有国师他老人家才能回答妳了。老夫只知道，现在的黑族是一群地痞无赖，更是一帮强盗土匪。他们凭借祖先留下的余荫，不断兼并扩张，对象都是风族般渐渐没落的大贵族，这种现象如今普遍存在于东海。因朝廷动荡，人事变迁过度频繁，东海诸郡这群开国元勋的后裔，也早就被皇室所遗忘，所以连黑族那么粗陋野蛮的种族，也敢欺到咱们头上作威作福。”
我听得目瞪口呆道：“可我刚刚还听说，妳们派遣了大批精锐战士参予了北伐战争啊？既然皇室不仁，我既可不义，何必再为他们卖命呢？”
这回轮到鹤双飞呆若木鸡地瞅着我，根本不知道如何作答，观其他诸人反映也各异其趣。
高奈尔脸容波澜不惊，谁都不知道他在想什么，一对虎眸淡淡落在咖啡杯里，一动不动。
帝汶一对凤眸精光暴射，蕴涵深意地瞅了我一眼，就望向别处，只是眼角仍不由自主地高速跳动着。
帝力一脸兴奋莫名，一对铁拳也握得喀喀作响，恨不得马上想找人痛痛快快打一架似的。
云四海则脸上惊疑不定，瞅着我目光也陡然变得阴沉可怕，随时都要出手杀人一般